Du vil bli tilgitt for å tro at British Touring Car Championship-stjernen Josh Cook ville utpeke Thruxton – scenen for syv av hans 13 løpsseire i serien – som sin favorittkrets.
Men selv om West Countryman virkelig har en myk plass for Hampshire speedbowl, hans lokale BTCC-arena, er det en bane han aldri har kjørt på som han vurderer som den beste.
«Her i Storbritannia er Thruxton sannsynligvis min favoritt,» hevder Cook. «Men Portimao er en fenomenal bane, med mange bølger, mange blinde hjørner, mange topper.
«Det er veldig gøy. Jeg har gjort mye arbeid der [testing and coaching] i McLaren GT-biler. Hjørnene er ganske åpne, og de trakter inn – det belønner virkelig tapperhet.
«Den har sakte hastighet og deretter de virkelig høyhastighets hjørnene – det er bare en blanding av alt, og lokalet er veldig fint.»
BTC Racing Honda-esset har nevnt bølgene og toppene, og den beste delen, mener han, er svingene 7 og 8 … og det som følger.
«Min favorittbit er sannsynligvis den veldig tette blinde dobbel-rett etter at du kommer opp på toppen av bakken,» sier han. «Kretsen bare faller bort, og du får en berg-og-dal-bane-følelse – magen din går når du faller ned.»
BTCC ess Cook har trent i McLaren GT-biler i Portimao, men har aldri kjørt der
Foto: McLaren
Hvordan er det sammenlignet med Paddock Hill Bend på Brands Hatch?
«Det er et skarpere fall, så du får mer følelse i magen,» forklarer Cook. «Du kan sammenligne det som likt det. Men hvis du skulle kjøre Cadwell Park i revers og falle ned over den fjellbiten – det er slik det føles.»
PLUSS: Grasroten stiger som formet en undervurdert BTCC-stjerne
Det er ikke bare utformingen av asfaltbåndet som skal nytes. Autodromo Internacional do Algarve, for å gi den sitt formelle navn, tilbyr også ypperlige fasiliteter.
«Hver gang vi går dit, er det en fontene med en grunn dam der,» ler Cook.
«Menneskeskapt, og det er som et grunt svømmebasseng. Og hver gang vi går dit… er det alltid veldig varmt, men de må alltid minne oss på at vi ikke har lov til å dykke inn!»
