WEST HAM Academy-utdannet Ben Johnson kunne finne et hjem som midtstopper – akkurat som fetteren Ledley King.
Johnson har spikret en plass i David Moyes sitt førstelag denne sesongen, og har vist seg å være pålitelig i en rekke posisjoner.
6
Forsvarsspilleren har tilbrakt mesteparten av sesongen på høyreback, men har vært utplassert på venstreback i fravær av Aaron Cresswell og som midtstopper mot London-rivalene Tottenham og Chelsea.
Og Tottenham-legenden King, kapteinen som løftet ligacupen for Spurs i 2008, mener Johnson har kvaliteten til å spille i hjertet av forsvaret i fremtiden.
I likhet med Johnson spilte King i andre posisjoner før han fant hjemmet sitt som midtstopper.
King fortalte SunSport i forkant av et Masters fotballarrangement i samarbeid med Bookmakers.com: «Det jeg liker med Ben er at han først og fremst er en fotballspiller, noe som betyr at han kan spille i forskjellige posisjoner.
«Og på en måte startet jeg litt sånn.
«I min første kamp ble jeg hentet inn som venstreback og deretter [Glenn Hoddle] begynte å spille meg på midtbanen – men jeg har alltid visst at jeg var en forsvarer.
«Ben er allsidig, god med begge føtter, har god balanse og har en god størrelse.
«I det moderne spillet, spesielt i en bakre treer, kan han være en av midtstopperne.
GRATIS INNSATS OG REGISTRER DEG TILBUD – BESTE NYE KUNDETILBUD
«Det er sannsynligvis færre luftdueller nå enn det var for 15-20 år siden, du trenger ikke være fullt så stor og fysisk så han kan definitivt gjøre det.
«Han forbedrer seg for hver sesong. West Ham har igjen hatt en god sesong.
«De har gjort det bra med å kombinere ligaen og Europa League denne sesongen, noe som ikke er lett.
«Ben etablerer seg i førstelaget, noe som er godt å se.»
6
Johnson spilte en nøkkelrolle i å hjelpe Moyes» glade Hammers med å sikre topp-syv Premier League-plasseringer mot hverandre og nå semifinalene i Europa League.
Som en anerkjennelse for innsatsen denne sesongen, tok 22-åringen prisen Mark Noble Young Hammer of the Year.
West Ham vil spille i enten Europa Conference League eller Europa League neste periode, avhengig av hvordan resultatene blir i sesongens siste kamp.
Hammers kan rykke Manchester United til sjette plass hvis de røde djevlene ikke klarer å slå Crystal Palace på søndag.
6
Tatt i betraktning Uniteds elendige form med to seire på de seks siste, er en utglidning en reell mulighet.
Men West Ham må overvinne bananskinnsspillet på egen hånd.
Hammers tar imot Brighton på Amex, et lag de ALDRI har slått i Premier League-æraen.
De to sidene har møtt hverandre ved ni anledninger, hvor Brighton kom unna med tre seire mens de spilte ut seks uavgjorte.
6
6
Visekaptein Declan Rice sier at laget vil ha Europa League-fotball igjen etter deres fremragende kampanje i konkurransen denne sesongen.
Hammers nådde semifinalen, men krasjet ut mot Eintracht Frankfurt 3-1 sammenlagt.
Rice sa etter uavgjort 2-2 med tabelltoppene Manchester City: «Resultatet bekreftet europeisk fotball allround.
«Det er bra for klubben fordi vi kommer til å ha europeiske kvelder igjen neste år.
«Vi vil at det skal være Europa League, og det er ingen respekt for Conference League – vi vil bare at det skal være Europa etter at vi har smakt på det.
«La oss være positive og vente og se, men hvis vi spiller som vi gjorde i dag mot Brighton & Hove Albion neste uke, vil vi klare oss.»
