JODIE Cunningham må kanskje snart pakke bort trommelen – trommelen hun har slått i rugbyligaen for kvinner og jenter.
For progresjonen i sporten når det gjelder deltakelsesnivåer og standarder har vært enorm.
Og St Helens-esset håper å hjelpe England med å ta et nytt skritt i riktig retning, en seier over Frankrike foran en tilt i verdensmesterskapet.
Jodie har lenge vært en forkjemper for kvinnespillet, men mottakelsen var en gang mindre entusiastisk enn i dag, da teamet til Craig Richards deler Warrington-scenen med Shaun Wanes herreside.
Hun husket: «Det var nesten som om ingen hørte på. Folk så ikke helt synet.
«For fem eller ti år siden ville du ikke snakke om rugbyligaen for kvinner og jenter. Ingen ville snakke med meg om det.
«Jeg har banket på tromme i mange år, og jeg ville til alle som ville lytte om hvor genialt den er og potensialet den har.
«Og fremgangen vi har gjort de siste årene har vært enorm. Folk begynner å se det, så jeg slipper å banke på trommelen mer.
Mest lest i RUGBY LEAGUE
«Å spille på Warrington vil være en stor opplevelse, og det faktum at det er en dobbel header vil få flere øyne på sporten også.
«Det er enormt for oss personlig, men hver gang vi får slike muligheter, handler det om å sørge for at vi også ser det større bildet.
«Og laget er bedre nå enn det var da vi slo Frankrike i fjor. Da verdenscupen ble utsatt, gikk jeg inn i et par dager med surmuling, men vi er et år mer modne nå og troppen er mer konkurransedyktig.
«Vi tror vi er bedre enn vi noen gang har vært før.»
2
Jodie talte på en treningsøkt for kvinner og jenter for mer enn 60 personer i amatørklubben Ashton Bears, som ble tildelt £24 176 av National Lottery RLWC2021 CreatedBy-finansiering.
Den opprettet sin kvinne- og jenteseksjon i 2017 med en håndfull under 14 år og har nå fire lag og 85 aktive spillere.
«Å spille denne sporten endrer unge jenters liv og ting som dette – i tillegg til å snakke om fremtidig vekst i årene som kommer – er virkelig spennende. Vi har allerede sett økningen i standarder.»
*THE National Lottery er en offisiell partner for årets Rugby League World Cup. Partnerskapet inkluderer National Lottery-spillere som gir £750 000 i viktig økonomisk støtte til noen av de hardest rammede og mest vanskeligstilte samfunnene over hele England gjennom RLWC2021 CreatedBy Grants-programmet.