RAFAEL NADAL har avslørt at han var på randen av å trekke seg tilbake bare uker før starten av Wimbledon.
Den spanske legenden, 35, har vunnet Australian og French Open allerede i år, da han har som mål å gjøre det til tre på rad.
Men Nadal har kjempet gjennom smertene i hele år mens skader fortsetter å prøve å holde ham tilbake.
Den 22 ganger Grand Slam-mesteren slo Ricardas Berankis 6-4 6-4 4-6 6-3 i en regnpåvirket kamp på Centre Court torsdag for å nå tredje runde.
Og Nadal innrømmet at han nesten trakk pluggen på SW19 da han beveget seg fra leiren til gresset.
Nadal sa: «For et par uker siden var jeg nær [retirement].
«Nå føler jeg det ikke slik. Det er min filosofi.
«Jeg var aldri redd for den dagen. Jeg tror jeg er glad for at jeg hadde et veldig lykkelig liv utenom tennis, selv om tennis er en veldig viktig del av livet mitt de siste 30 årene.
«Jeg har vært glad utenfor tennis, uten tvil. Jeg har mange ting jeg liker å gjøre utenom tennis, så jeg er ikke bekymret for det.
«Men, selvfølgelig, når den dagen kommer, vil det være en forandring. Alle endringene i dette livet tar en stund. Du må tilpasse deg endringene.
GRATIS INNSATS OG REGISTRER DEG TILBUD – BESTE NYE KUNDETILBUD
«Men det er normalt at folk snakker om pensjonering av store idrettsutøvere fordi de, enda mer i mer populære idretter, blir en del av livet til så mange mennesker.
«Det skjer med meg det samme med noen fotballspillere, med golfspillere.
«For eksempel en person jeg elsker å se spille: Tiger Woods.
«Nå kan jeg ikke se Tiger Woods spille så ofte. På en eller annen måte er det en endring i livet mitt også.
«Sannsynligvis vil folk tenke det samme som meg, som fan, når Roger [Federer] spiller ikke, når Novak [Djokovic] ikke spiller, når jeg ikke spiller, eller når noen fotball eller sport ikke spiller.
«De blir en del av folkets daglige liv fordi de er en inspirasjon.»