JOE ROOT forlot England-fans med kjevene på gulvet i den første testseieren over New Zealand… og ikke for hans matchvinnende århundre.
Vertene avsluttet sin grufulle testtørke ved å jage ned en imponerende 277 for å løpe ut seire på Lord’s under den nye kapteinen Ben Stokes.
2
Men alle hyllene gikk til forgjengeren Root etter hans oppsiktsvekkende knock i fjerde omgang.
Root, dyktig støttet av Stokes og deretter Ben Foakes, akkumulerte i perfekt tempo da han så fullstendig ut til å ha kontroll gjennom hele bankingen på 170 baller.
Og på et tidspunkt trosset han tilsynelatende fysikken.
Stående ved den ikke-angripendes ende mens Kyle Jamieson stormet inn for å bowle, svevde Roots balltre nesten da den sto helt oppreist uten absolutt støtte fra England No4.
Seerne ble vantro, og Gary Lineker tvitret til og med: «Han er en magiker.»
En la til: «Jeg visste at @root66 var talentfull, men ikke så magisk som dette. Hva er dette for trolldom?»
En annen skrev: «Matrix-feil igjen.»
En tredje spøkte: «Hans flaggermus er New Balance, det er hvordan.»
SOL BINGO FÅ 50 £ BONUS OG 50 GRATIS SPINN I DAG
En la til: «Han er magisk.»
Alle så ut til å ha en teori – mange antydet at bunnen av flaggermusen hans er helt flat, i stedet for litt avrundet.
En hevdet: «Flatbunnet flaggermus.»
En annen sa: «Han har barbert av bunnen av balltre så den er flat. La merke til dette i går kveld.»
En annen spøkte: «Flatbunnflaggermus de får den gyngende verden til å gå rundt.»
I spillet oppnådde Root en rekke imponerende milepæler.
Tonnen hans var hans første noensinne i den fjerde omgangen av en kamp, mens han også nådde 10 000 testløp kl. NØYAKTIG samme alder som Sir Alastair Cook.
Men tidligere England-kaptein Cook er ikke i tvil om at Root komfortabelt vil overgå karrieretall på 12.472 før han trekker seg.
Etter Roots heroikk hevdet Cook: «Han er en fornøyelse å se på, den mest komplette engelske slagmannen jeg har sett.
«Personen som kunne spille de mest utrolige omgangene var Kevin Pietersen, men for de mest komplette slagerne i alle tre formene er det Root.
«Konsistensen hans er utrolig … unntatt skade, vil han gå milevis forbi rekorden min.»
