FA har advart fotballfans om ikke å arrangere flere baneinvasjoner når Premier League når sitt klimaks i morgen.
De sverget å utrydde oppførselen etter at Crystal Palace-manager Patrick Vieira befant seg i sentrum av det siste hooligan-angrepet for å skamme det vakre spillet.
6
Den tidligere superstjernen fra Frankrike og Arsenal gikk over Evertons bane torsdag da han ble konfrontert av en ivrig hjemmesupporter, men endte opp med å slå fansen i bakken.
Goodison Park-hendelsen kom etter at Sheffield United-kaptein Billy Sharp ble slått under en baneinvasjon på slutten av lagets sluttspilltap i Nottingham Forest på tirsdag.
Det var også konfrontasjoner mellom fans og spillere etter denne ukens sluttspill i League Two på Port Vale og Northampton.
De er de siste i rekken av baneinvasjoner som har returnert til engelsk fotball.
Geoff Pearson, professor i jus ved University of Manchester som forsker på publikumsatferd, sa at nylige nedstengninger hadde forårsaket en «forverring i oppførselen til noen fans».
Han fortalte BBC Radio 5 Live: «Når vi hadde den første store pitch-invasjonen, så er det et visst element av copycat, fordi det er et visst element av fans som ønsker å bli sett på som autentiske.
«Det er en av de virkelige utfordringene – hva er autentisk fanatferd?
«For øyeblikket er dessverre det å løpe inn på banen, utløse røykbomber, det som blir sett på som det autentiske fans gjør.»
Evertons 3-2-seier sikret klubbens Premier League-status og utløste ville scener da tusenvis av supportere løp inn på gresset på slutten av kampen.
Men ting ble stygt da Vieira (45) tok seg til bortelagets garderob.
Den ybben dyttet en mobiltelefon i ansiktet til manageren og filmet mens han hånet ham, og ropte «Sug på den du muppet! Kom inn! F*** av!»
Deretter ga han ham en mellomfingergest, før Vieira gjengjeldte ved å ta tak i armen hans og sikte et spark mot viften, og slo ham i bakken.
En annen pitch-inntrenger dyttet franskmannen, som så ut til å vende seg mot ham.
Andre fans grep deretter inn og prøvde å hjelpe med å eskortere verdenscupvinneren Vieira i sikkerhet.
Merseyside Police bekreftet i går at de jobbet med Everton for å prøve å identifisere mannen som var involvert i krangelen.
I mellomtiden har FA satt i gang en etterforskning – som kan se at Vieira får tre kampers utestengelse for «voldelig oppførsel».
Vieira støttet
Men en Sun-undersøkelse fant at 85 prosent av fotballfans støttet ham over hendelsen.
Sun-spaltist Piers Morgan hoppet også til forsvar og sa: «Idioten fortjente det. Hvorfor skal spillere/ledere tåle dette sjofele overgrepet?»
Og Match of the Day-programleder Gary Lineker tvitret: «Managere og spillere som blir verbalt og fysisk misbrukt under invasjoner på banen er en bekymringsfull trend. De skal være gledelige, festlige øyeblikk. Noen få dumme idioter ødelegger det for alle.»
Han la til «du må være en helt annen type dum» for å misbruke den tidligere midtbanehardmannen Vieira.
En fan la til: «Jeg elsker Patrick Vieira enda mer fordi han ikke står som Nigel på bussholdeplassen når han blir provosert av fansen på banen. Klubben vår må stå 100 prosent bak ham og kjempe mot all kritikk og anklager.»
I løpet av kampen ble også Crystal Palace-spiller Joachim Andersen slått i bunnen av en middelaldrende kvinnelig fan mens han hentet ballen fra siden av banen.
Og Palace-spissen Christian Benteke ble slått under en mindre baneinvasjon som fant sted etter Evertons tredje mål.
«Uakseptabelt»
En Palace-kilde sa: «På slutten av spillet de [the fans] var pirrende spillere og ansatte, noe som er uakseptabelt.
«Kan det ta en ny Billy Sharp-hendelse eller verre før folk sier at fans ikke bør få lov til å gå på banen?»
Etter Vieira-hendelsen ga FA en uttalelse som sa «Fotballstadioner skal alltid være et trygt og hyggelig sted for alle, og disse hendelsene er fullstendig uakseptable og har ingen plass i spillet vårt.
«Det er ulovlig å gå inn på banen på et hvilket som helst stadion, og disse handlingene setter spillere, fans og folk som driver spillet i stor fare. Dette kan rett og slett ikke fortsette, og vi kan bekrefte at vi undersøker alle hendelsene.»
I går kveld kom det frem at Premier League har oppfordret klubber til å opprette lag med «sprinter-forvaltere» for å jage ned alle banens inntrengere.
Og tannoy-advarsler vil bli sendt til fansen før avspark.
Vieira-konfrontasjonen kom den dagen en Nottingham Forest ble fengslet i 24 uker for å ha angrepet Sheffield United-skipperen.
Elektrikeren Robert Biggs (30) slo til Sharp (36) etter å ha løpt mot ham mens han sto på sidelinjen.
Spilleren trengte fire sting og Biggs, fra Ilkeston, Derbyshire, innrømmet ABH ved Nottingham-dommeren torsdag.
Han ble gitt en ti år lang fotballforbud.
Opptak på sosiale medier viste også Swindon-spillere involvert i en konfrontasjon med fans hos Port Vale-fansen etter hjemmelagets seier i semifinalen i sluttspillet i League Two på straffesparkkonkurranse torsdag.
Og kvelden før ble Mansfield-spiller Jordan Bowery dyttet av en Northampton-fan i den andre semifinalen i League Two.
En Sun-undersøkelse i desember i fjor avslørte at en skremmende økning i bruken av kokain fremmet fotballhooliganisme.
Stoffet fikk skylden for de skammelige scenene på Wembley under EM 2020-finalen, som England tapte mot Italia.
Bot på opptil £1k og utestengelse
I følge Football (Offences) Act 1991 er det ulovlig å gå inn på banen «uten lovlig autoritet eller lovlig unnskyldning».
Straffen inkluderer en bot på opptil £1000 og/eller en fotballforbudsordre, som hindrer fans fra å delta på live-kamper og begrenser bevegelsene deres.
Ledere krever handling
6
Premier League-managere har advart om sikkerheten til spillerne må komme først.
Liverpool-sjef Jurgen Klopp sa: «Jeg forstår følelser, men for det andre laget er det farlig.»
Arsenal-manager Mikel Arteta sa: «Vi må stoppe det og minimere risikoen fordi du ikke kan kontrollere det.»
Newcastle-gafer Eddie Howe sa: «Vi må handle raskt fordi vi ønsker å avverge tragedie.»
6
6
6
