Etter FIAs intervensjon for å møte sikkerhetsproblemer uttrykt av sjåfører, befant Mercedes seg i sentrum av intens debatt i paddocken.
Etter å ha kjørt med et opphold i andre etasje som tillatt av FIAs tekniske direktiv før arrangementet, stilte rivaliserende lag spørsmål om teamet hadde fått forhåndsvarsel om endringene for å gjøre endringer klar i tide – noe Mercedes insisterte på at de ikke hadde.
Så kom det påstander om at oppholdet faktisk var ulovlig ettersom FIA ikke hadde endret regelverket for å tillate det – så Mercedes fant seg selv som en risiko for en protest hvis den løp med det for å kvalifisere seg. Komponenten ble fjernet for lørdag etter at Mercedes sa at den ikke hadde levert noen forbedring.
Dessuten tror Wolff rivaliserende lag orienterer sjåførene sine for å tone ned bekymringene for ikke å oppmuntre FIA til å gå enda raskere i saken.
Uenighetene mellom Mercedes og dets rivaler er forstått å ha nådd toppen i et lørdag morgen møte med lagledere på Circuit Gilles Villeneuve, da Wolff uttrykte sin sinne på andre for å spille politiske spill.
Kilder antyder at han uttrykte sin skuffelse over at andre prøvde å oppnå konkurransemessige og politiske fordeler gjennom noe som var et ekte sikkerhetsproblem for sjåførene hans.
På spørsmål fra Autosport om både nisesituasjonen og møtet, klarte ikke Wolff å skjule sin irritasjon over hvordan ting utspilte seg.
«Dette er en sport hvor du prøver å beholde et konkurransefortrinn eller oppnå det,» sa han. «Men denne situasjonen har helt klart gått for langt.
«Alle sjåfører, minst én i hvert lag, har sagt at de hadde vondt etter Baku, at de hadde problemer med å holde bilen på rett spor eller uklart syn.
«Lagsjefer som prøver å manipulere det som blir sagt for å beholde konkurransefortrinnet og prøver å spille politiske spill når FIA prøver å komme opp med en rask løsning, for i det minste å sette bilene i en bedre posisjon, er useriøst. Og det var det jeg sa.
«Jeg snakker ikke bare om Mercedesen: alle bilene ble skadet på en eller annen måte i Baku, og gjør det fortsatt her. Bilene er for stive. Bilene spretter eller hva du skal kalle det.
«Vi har langsiktige effekter som vi ikke engang kan bedømme. Men når som helst er dette en sikkerhetsrisiko, og å komme med små manipulasjoner i bakgrunnen, eller kinesiske hvisking, eller orientere sjåførene, er bare ynkelig.»
Lewis Hamilton, Mercedes-AMG, i Parc Ferme
Foto av: Sam Bloxham / Bilsport bilder
Mens Mercedes-duoen Lewis Hamilton og George Russell har vært de mest høyrøstede om nising og bunnproblemer, mener Wolff det er feil av rivaler å tro at sjåførene hans uttaler seg i et forsøk på å gjøre bilene sine raskere.
Wolff sier at en rekke andre sjåfører er like misfornøyde med situasjonen – inkludert Red Bulls Sergio Perez.
«Selvfølgelig vil folk stille spørsmål ved om min holdning er oppriktig eller ikke,» sa han. «Det er derfor jeg sier at det ikke bare er vårt problem. Men hvis en Red Bull-sjåfør sier at du når 300 km/t, som er når problemet dukker opp, og med disse problemene, «kan du til og med miste synet når du bremser eller ikke er i stand til å plassere bilen riktig», som Perez sa.
«Så lytter du til ordene til [Carlos] Sainz, du hører på hva [Daniel] Ricciardo har sagt, vi lytter til hva [Esteban] Ocon har sagt, [Kevin] Magnussen og begge sjåførene våre.
«Dette er ikke et lags problem. Dette er et designproblem med bakkeeffektbiler som må takles før vi har en situasjon, uansett hva det er.
«Og det er ikke bare ved å sette opp bilene, for å sette opp bilene løser ikke stivheten til de iboende aerodynamiske egenskapene.»