Aston Martin debuterte en rekke oppdateringer for sin AMR22-bil i åpningstreningen for den spanske Grand Prix på fredag, som raskt ble kjent for likheter med Red Bulls RB18-konsept.
FIA bekreftet at de hadde undersøkt saken på grunn av likhetene mellom oppdateringene og Red Bulls design, men renset Aston Martin for enhver forseelse, og sa at alle de nye delene og prosessene deres var i samsvar med regelverket. Omvendt engineering har vært forbudt i F1 siden Racing Point – Aston Martins forgjenger – baserte sin 2020-bildesign på Mercedes-tittelvinneren i 2019.
Red Bull ga en offentlig uttalelse som et svar på FIAs kommentarer, og sa at de hadde «merket FIAs uttalelse med interesse».
«Selv om imitasjon er den største formen for smiger, vil enhver replikering av design åpenbart måtte være i samsvar med FIAs regler rundt «Reverse Engineering»,» sa Red Bull.
«Men skulle en overføring av IP ha funnet sted, ville det helt klart være et brudd på regelverket og ville være en alvorlig bekymring.»
Likhetene mellom de to bilene har allerede ført til at Aston Martin-bilen har blitt kalt en «grønn Red Bull». Under FP1 på Circuit de Barcelona-Catalunya ble alle medlemmer av Red Bull pitwall satt med en boks med «grønn utgave» smaksenergidrikk på skrivebordet.
Som en del av rekrutteringsarbeidet siden rebranding, har Aston Martin ansatt en rekke høyprofilerte ansatte gjennom paddocken, inkludert Red Bulls tidligere sjef for aerodynamikk Dan Fallows.
En tvist mellom de to lagene om Fallows» kontrakt ble avgjort i januar da det ble avtalt at han skulle begynne som Aston Martins tekniske direktør i begynnelsen av april.
Sebastian Vettel, Aston Martin AMR22
Foto av: Mark Sutton / Bilsport bilder
Red Bull-rådgiver Helmut Marko sa i en tale på Sky Germany at det var viktig å «avklare hvordan det kom til denne utrolige kopien» av RB18-bilen.
«Slik nå er det ikke forbudt å kopiere,» sa Marko.
«Men du må også ta med i betraktningen at syv personer ble tjuvjaget fra oss og at vår sjefaerodynamiker ble trukket til Aston Martin med en uforholdsmessig høy avgift.
«Det er fortsatt noen fakta vi sjekker. Vi vil se nærmere på det.»
Marko la til at det «ikke bare var Dan Fallows» og hevdet «det er bevis for at data ble lastet ned».
«Dan Fallows var på hagepermisjon,» sa Marko. «Det han har i hodet… Kopiering er ikke forbudt i tilnærmingen. Men kan du kopiere uten dokumenter og deretter lage en så detaljert kopi av bilen vår?»
Etter FIAs uttalelse sa en talsperson for Aston Martin: «Vi har delt detaljer om oppdateringen vår med FIAs tekniske folk.
«Etter å ha analysert dataene og prosessene som ble brukt for å lage oppdateringen, har FIA nå skriftlig bekreftet at oppdateringen vår ble generert som et resultat av legitimt uavhengig arbeid i samsvar med tekniske forskrifter.»
