George Russell ledet Lewis Hamilton for et 2-3-resultat i FP2 i Barcelona, og duoen fullførte sine kvalifiseringssimuleringer 0,117 s og 0,204 s etter en runde pacesetter Charles Leclerc.
Mens Russell også toppet andre trening i Miami, falt han tempoet i kvalifiseringen og for løpet da endringer i oppsettet betydde at Mercedes igjen slet med nise.
For den spanske Grand Prix, oppdaterer W13-sporten til frontvinge-endeplaten, gulvkanten og kroppen pluss bakre hjørne, alt for å generere varige forbedringer av luftstrøm og nedtrykk.
Russell og Hamilton, som var mer lovende enn overskriftstidene, viste sterkt tempo under sine mellomstore C2-dekkløpssimuleringer i FP2, ettersom gjennomsnittstidene deres var raskere enn mesterskapslederen Leclerc, til tross for at begge ble hindret av trafikk.
PLUSS: Hvorfor Red Bull kan vinne en spansk GP som så perfekt ut for Ferrari
Mens Mercedes teknisk direktør Elliott forble forsiktig med tanke på frafallet i Miami, sa han: «Vi følte at vi tok et godt skritt fremover.
«Bilen virker mye mer avgjort – den gjorde det vi håpet den skulle gjøre.
«Vi har gjort en del arbeid for å forstå spretteffekten, for å finne ut hvordan vi best reduserer den. Vi har tatt med biter som definitivt har satt bilen til ro.
Pakken vi har brakt hit, var definitivt i stand til å kjøre bilen i en posisjon som er mye nærmere der vi ideelt sett ønsker å kjøre den.
«Så, det er en del av downforce som kommer fra det. Sjåførene ser fornøyde ut nå.»
Lewis Hamilton, Mercedes W13
Foto av: Andy Hone / Bilsport bilder
W13 har kjørt i en sterkt oppdatert drakt fra billanseringsspesifikasjonen, etter å ha spiret sin minimalistiske sidepod-design for Bahrain før-season-testen.
Gitt nisekampene, hadde det blitt antydet at Mercedes kunne gå tilbake til sin mindre radikale bilkonfigurasjon under den første Barcelona-testen i slutten av februar.
Til tross for de forventede gevinstene denne helgen, utelukket imidlertid ikke Elliott å droppe det nåværende bilkonseptet.
På spørsmål fra Autosport om Mercedes hadde fått nok grunn til å forplikte seg til én designretning, sa han: «Jeg tror det fortsatt er litt for tidlig å si.
«Vi har endret bilen så mye for denne helgen at vi må finne ut hvordan vi får det beste ut av den.
«Vi må finne ut hvor mye mer rundetid det er i den, og så vurdere om vi generelt synes dette er den beste retningen å utvikle oss i.
«Budsjetttaket er ganske begrensende, og som en konsekvens av det må du ta gode beslutninger om både hva vi gjør resten av året, men også hva vi gjør for neste år.»
Skulle Mercedes beholde sin nåværende tredjeplass i konstruktørmesterskapet, vil den ha rett til større vindtunnel- og CFD-godtgjørelser enn Red Bull og Ferrari når de aerodynamiske testrestriksjonene omfordeles i slutten av juni.