På et møte i F1-kommisjonen i forrige måned var eierne av Grand Prix-racing Liberty Media og teamene enige om et press for å utvide antallet sprintløp til seks neste år.
Planene gikk imidlertid ikke videre etter at Ben Sulayem sa at han ønsket mer tid til å vurdere innvirkningen de ekstra arrangementene ville ha på FIAs gjennomføring av grand prix-helgene.
Hans holdning, midt antydninger om at FIA møtte økte kostnader på grunn av endringene, fikk innsidere på møtet til å antyde at saken rett og slett var en «grådighet».
Det kommer på et tidspunkt da den nye presidenten prøver å bedre balansere bøkene hos FIA ettersom han tar sikte på å ta opp store tap i det styrende organet.
Men når han snakker om saken for første gang, har Ben Sulayem benektet at han venter på mer penger for FIA.
«Jeg ba ikke om mer penger, men hvis jeg hadde gjort det, ville jeg ha ønsket å bruke dem på riktig måte – for å investere i riktig regulering av sporten,» sa han til avisen. Daglig post.
«Vi sier at Formel 1 er toppen, og det er det, så vi i FIA trenger ressursene til å styre den tekniske og økonomiske siden av en milliard-dollar sport på en måte som respekterer det. Vi trenger evnen til å overholde disse standardene.
FIA-president Mohammed ben Sulayem
Foto av: Andy Hone / Bilsport bilder
«Så, spesielt med tanke på spurtene, må jeg se om laget mitt på bakken kan absorbere den ekstra arbeidsbelastningen løpene vil medføre.
«Etter at Abu Dhabi (da Lewis Hamilton kontroversielt mistet tittelen til Max Verstappen) sa folk at vi skulle endre dette eller det.
«Så jeg forstår ikke hvorfor vi plutselig skulle be FIA-laget om å gjøre mer. En hendelse skjer i fremtiden, for eksempel en som involverer en sikkerhetsbil, og hva så?
«Vi må se nærmere på alt dette og ta en fornuftig beslutning. La oss drive driften vår. Vi skal fikse det.»
Ben Sulayem foreslo at han mer enn gjerne ga sin godkjennelse til sprintutvidelsen, hvis FIA bestemmer at det ikke er noen ulemper med endringen.
«Jeg støtter løpene hvis det er den rette tingen å gjøre,» la han til. «Jeg sier ikke at det er feil ting. Jeg sier at det er tid til å bestemme seg. Dette er for 2023, ikke denne sesongen. Huset vårt er ikke i brann.
«Vi har det som kalles et demokrati: Formel 1 har en stemme, lagene har en stemme, jeg har en stemme. Hvis du da sier at jeg ikke kan avstå eller ta meg tid til å studere forslagene, tillater du meg ikke demokratiets frihet.»